Loewen, James W. (1971)1988. The Mississippi Chinese: Between Black and White. Waveland Press.

     本书的扉页上记录了一段作者与浸信会牧师的对话。牧师说：在我们这里，你要么是白人，要么就是黑人。事情就是这样的。当我刚来到（密西西比）三角洲的时候，华人被划到了“黑人”（nigras）阶层。作者问道：现在他们被称作“白人”了？牧师答：可不是吗？

 1960年美国密西西比三角洲华人总数到了创纪录的1145人，约占该地区总人口的0.3%。在数量上如此微不足道的一个少数民族群体，不但成为社会学家洛温（Loewen）的研究对象，而且还造就了一项探讨种族隔离制度瓦解之前密西西比州白人、黑人和华裔种族关系的案例研究。因而此书具有不言而喻的史料价值和现实意涵。

用今天的眼光来看，作者研究的切入点非常巧妙。因为在美国亚裔研究尚未兴起之前，很少有高质量华人社区研究成果。同样，在上世纪60年代，种族关系研究基本上是针对白人和黑人人群展开的。作者聚焦密西西比河三角洲社会和经济结构内的白人、黑人和华人三者间错综复杂的关系，审视这三组人群是如何在一个原先按照白人-黑人两大种族设计的制度框架内互动以及华人作为外来者地位的建构过程，可谓一石二鸟。

在南北战争后的美国重建时期，南方庄园主从中国输入佃农，以替代开始流失的黑人劳力。一开始这些被称之为“苦力”的中国劳工，处在与黑人相差无几的地位。林肯的《解放黑奴宣言》在美国南方起到立竿见影的效果，尤其是种族隔离尤其严重的密西西比三角洲。在拥有绝对统治权的白人和驯顺的黑人之间，存在着又宽又深的一道鸿沟。华人虽然是不起眼的“第三种族”，却很快地从乡下迁入城镇，从棉农转变成为属于商贩业主范畴的杂货店老板，最终跻身于与本地白人几乎平起平坐的社会阶层。

到了上世纪80年代，本地黑人成了这家店主为James Chow的华人杂货铺的主要顾客来源。

作者在书中力图探讨密西西比华人由“黑”转“白”这一奇迹得以发生的缘由和过程。第一章的主题与华人进入三角洲相关，是对于整个案例历史背景的必要交待，作者强调了华人在黑白种族泾渭分明的社会空间中所具有的生存智慧和策略。在第二章的主题是华人在经济领域的成功。作者指出华人杂货店的集中分布和生意方面的成功显示出种族隔离制度在实践中存在着一定空隙，使得华人能找到谋生和谋略的途径。华人的经济成就使其社会地位随着提高，尽管其过程绝非一帆风顺。第三章和第四章的关注点是华人在1940年之前的社会地位和此后的转型。作者对华人“拟黑人”地位进行定义，并分析了华人被渐渐定义为“拟白人”的过程。在第五章作者分享了他对始于20世纪初存排斥华人现象的观察，并指出一直到现今只要少数民族有意逾越社会壁垒，就会受到白人的阻碍。作者对反华和反黑现象进行了对比分析。他发现当华人整体地位改善时，其中也有部分止步不前，尤其是娶黑人为妻或者说作为入赘女婿与黑人岳父母同住的华人男子。在以种族通婚家庭为议题的第六章，作者对这部分华人进行了专题讨论。在第七章的重点是当下的冲突和前景展望。作者表达了自己对华人群体目前和未来的发展趋势看法。在本书第二版的后记里，作者论述了本书首版20年间该地区在种族平等方面取得的进步和局限。其中最耐人寻味的发现应该是由黑人推动的民权运动在密西西比三角洲最大的受益者并非黑人群体，是被视作“模范少数民族”的华人。

本书是洛温的成名之作。他在荣休之前出版的系列专著，如以揭露美国中学教科书谬误和反对种族主义为主题的《谎言遍布美国：我们的历史景点中的错误》（LiesAcross America: What Our Historic Sites Get Wrong）、《老师告诉我的关于克里斯托弗·哥伦布的谎言》（Lies My Teacher ToldMe About Christopher Columbus）和《老师的谎言：美国历史教科书中的错误》（Lies My Teacher Told Me: Everything Your AmericanHistory Textbook Got Wrong） 等，以其社会学的想象力和对所谓“常识”的质疑态度，在中美读者中产生了强烈反响。

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张路尧编辑